自動氣象站是由電子設備或計算機控制的自動進行氣象觀測和資料收集傳輸的氣象站。國際上研制自動氣象站是從20世紀50年代初開始的，到50年代末，不少國家已經有了第一代自動氣象站。

　　60年代中期，第二代自動氣象站已經能夠適應各種比較嚴酷的氣候條件。

　　到70年代，第三代自動氣象站大量采用集成電路等先進的電子元件，使自動氣象站具有較強的數據處理、記錄和傳輸能力，并逐步投入業務使用。

　　到了90年代，自動氣象站已經在許多發達國家得到迅速發展，并建成業務性自動觀測網。截至2007年，我國已經有16 000多個臺站使用自動氣象站，并實現組網。目前，已經有更多的自動氣象站在氣象業務中發揮著不可替代的作用。